Star Wars Celebration Japan annonce un avenir palpitant pour les projets animés Star Wars. Athena Portillo, vice-présidente de l'animation chez Lucasfilm, a partagé des informations avec IGN sur deux séries très attendues : la nouvellement révélée Tales of the Underworld et Maul: Shadow Lord.

Portillo a exprimé son enthousiasme à collaborer avec Sam Witwer, la voix de Darth Maul dans l'animation Star Wars, sur Maul: Shadow Lord. « Sam a profondément façonné la profondeur et l'histoire du personnage aux côtés de notre scénariste principal et directeur superviseur », a-t-elle déclaré à IGN lors de Star Wars Celebration Japan. « Il revise les scripts, visionne les bobines préliminaires et donne son avis sur la couleur des piscines et plus encore. »

Bien que Maul ne soit pas inconnu des fans, cette série marque la première exploration approfondie de l'histoire de ce méchant durable. « Je plaisante avec l'équipe d'animation de Lucasfilm en disant que Maul est comme Michael Myers ou Jason Voorhees – on pense qu'il est parti, mais il revient toujours », a déclaré Portillo. « Dans Star Wars, Maul est mort plusieurs fois, mais il persiste. Cette émission explore son histoire en profondeur. »

Comment Darth Maul est passé d'un méchant mineur à une légende de Star Wars

Portillo a souligné les avancées de production dans la série, mettant en avant les améliorations dans l'animation, l'éclairage, les effets, les peintures mates et les actifs. « Ces éléments élèvent notre travail de manière significative », a-t-elle noté.

« Lorsque Dave Filoni a lancé la série Maul après Covid, il a défié l'équipe de sortir de sa zone de confort », a partagé Portillo. « Il nous a poussés à créer quelque chose d'extraordinaire, en améliorant les mécaniques corporelles, l'animation faciale et l'éclairage. Après avoir visionné un épisode, Filoni a dit : « Vous créez du cinéma. » Il est vraiment fier de ce que nous avons accompli. »

Portillo a ajouté : « Cette série surpasse nos travaux précédents, y compris The Bad Batch et Tales of the Underworld, que nous venons de terminer. Maul: Shadow Lord, prévu pour une sortie en 2026, continue d'évoluer. »

Tales of the Underworld suit Asajj Ventress et Cad Bane, avec trois épisodes dédiés à chaque personnage, totalisant six. L'arc de Ventress se concentre sur son retour, rendu possible par Mère Talzin. « Son histoire commence par la rencontre d'un garçon dans le premier court-métrage, formant un lien en tant que deux Jedi en fuite », a expliqué Portillo. « C'est une narrative axée sur les relations, captivante à travers les trois épisodes. »

L'arc de Ventress s'inscrit dans le roman Dark Disciple, où sa mort et sa renaissance ont été débattues comme canon. Portillo a confirmé : « Tales of the Underworld poursuit cette intrigue. La connexion entre Quinlan Vos et Ventress, en particulier son moment « Je t'aimerai toujours », a stupéfié les fans. Ces histoires d'amour interdit – comme Obi-Wan et Satine ou Anakin et Padmé – résonnent profondément. »

Portillo a noté que le voyage de Ventress implique de confronter son passé. « Certains personnages repensent leurs chemins après des épreuves, choisissant l'exil ou le côté obscur », a-t-elle dit. « Ventress rencontre quelqu'un qui l'aide à grandir, équilibrant son histoire dans le premier court-métrage. »

Les deux séries promettent d'élargir l'univers Star Wars de manière excitante. Tales of the Underworld sera diffusé sur Disney+ le 4 mai 2025, tandis que la date de sortie de Maul: Shadow Lord reste à venir.