LocalThunk, il creatore del gioco indipendente di grande successo Balatro, ha dichiarato Animal Well il suo personale Gioco dell'anno per il 2024. Questo riconoscimento, scherzosamente soprannominato il premio "Golden Thunk", evidenzia l'eccezionale "esperienza avvincente", "lo stile ," e "segreti" trovati all'interno di Animal Well, definendolo il "vero capolavoro" dello sviluppatore Billy Basso. Lo stesso Balatro ha avuto un successo fenomenale nel 2024, vendendo oltre 3,5 milioni di copie e ottenendo il plauso della critica.

Il rispetto reciproco tra questi due sviluppatori indipendenti è evidente. Basso, in risposta, ha lodato LocalThunk come "lo sviluppatore più umile e gentile dell'anno", dimostrando il cameratismo positivo all'interno della comunità di sviluppo di giochi indie. I fan hanno fatto eco a questo sentimento, celebrando l'evidente supporto e il successo condiviso tra questi creatori.

Oltre Animal Well, LocalThunk ha anche condiviso il suo apprezzamento per molti altri titoli indipendenti del 2024, tra cui Dungeons and Degenerate Gamblers, Arco, Nova Drift, Billionaire, e Collutorio, evidenziando gli aspetti specifici che gli sono piaciuti in ciascuno. È interessante notare che Dungeons and Degenerate Gamblers, come Balatro, è un gioco di costruzione di mazzi in pixel art creato da uno sviluppatore solista.

Degna di nota è anche la continua dedizione di LocalThunk a Balatro. Dal suo lancio nel febbraio 2024, ha rilasciato tre aggiornamenti "Friends of Jimbo", aggiungendo contenuti crossover di giochi popolari come Cyberpunk 2077, Among Us e Dave the Diver. Ha anche accennato a una potenziale collaborazione con un altro titolo di punta del 2024 per un futuro aggiornamento. Questo impegno nel supporto post-lancio consolida ulteriormente il successo di Balatro e la posizione di LocalThunk come figura rispettata nella scena dei giochi indie.