마허샬라 알리는 오랜 기간 연기된 마블의 ‘블레이드’ 영화에 관한 여러 차례 소식을 최신작 ‘쥬라기 월드: 리버스’ 홍보 과정에서 공유했는데, 그 중 어느 것도 신뢰감을 주지 못하고 있다.

‘블레이드’는 2019년 샌디에이고 코믹콘에서 처음 발표됐으며, 원래는 올해 11월 개봉 예정이었다. 그러나 여러 감독이 바뀌고 수많은 난관에 부딪힌 끝에, 이 프로젝트는 6년이 지난 지금도 불확실한 상태에 머물러 있다.

마블이 ‘블레이드’를 개봉 일정에서 제외한 지 8개월이 지났지만 새 일정은 공개되지 않았다. 지난 11월 이 연기에 관해 질문을 받았을 때, 마블 스튜디오의 케빈 파이기 사장은 ‘블레이드’가 여전히 최우선 순위라고 밝혔다.

“우리는 여전히 ‘블레이드’에 전적으로 헌신하고 있습니다. 우리는 마허샬라가 창조한 캐릭터 해석을 믿습니다”라고 파이기가 오믈레테에 말했다. “개발 과정에서 타임라인이 변경되기는 하지만, 관객들은 항상 알게 될 것입니다. 안심하세요, 블레이드는 MCU에 합류할 것입니다.”

알리 본인은 버라이어티에 별로 안심시키지 못하는 발언을 했다: “마블에 전화하세요. 그들이 준비되면 저는 언제든 준비되어 있습니다.” 그가 할리우드 리포터에 한 발언 역시 애매모호했다: “‘블레이드’가 제작되길 바라지만, 마블의 현재 방향은 불분명합니다. 지금은 제가 영향력 있는 역할을 찾는 데 집중하고 있습니다.”

이전에 ‘블레이드’ 프로젝트에 참여했던 여러 크리에이터들은 프로젝트의 기한 없는 중단을 확인했다. 4월, 뮤지션 플라잉 로터스는 트위터를 통해 제작이 중단되면서 자신의 음악 작곡 계약도 해지되었다고 밝혔다: “모든 것이 무너지기 전에 음악을 작곡하기로 되어 있었습니다. 제가 작업한 버전은 영구적으로 보류된 것 같습니다.”

‘신너스’ 의상 디자이너 루스 E. 카터는 인터뷰 중에 자신이 참여했던 ‘블레이드’의 1920년대 배경 의상 디자인 작업이 마블이 개발을 중단하면서 갑자기 끝났다고 밝혔다.

카터의 발언 직전, 배우 델로이 린도는 엔터테인먼트 위클리와의 인터뷰에서 소감을 전했다: “마블은 초기에 작가 및 감독들과의 논의 과정에서 제 창의적 의견을 환영했습니다. 그 컨셉은 예상치 못하게 탈선하기 전까지는 진정한 가능성을 보여주었습니다.”

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‘블레이드’ 프랜차이즈는 웨슬리 스나이프스가 디즈니의 130억 달러 흥행작 ‘데드풀 & 울버린’에 카메오로 등장한 후 다시 주목을 받았다. 주연 라이언 레이놀즈는 공개적으로 스나이프스 버전의 블레이드가 ‘로건’과 같은 진정한 마무리 영화를 받아야 한다고 주장했다.

“블레이드는 현대 슈퍼히어로 장르의 선구자입니다”라고 레이놀즈는 트위터에 올렸다. “블레이드가 없었다면 엑스맨이나 MCU도 없었을 겁니다. 그는 마블의 창립자 같은 인물입니다. 이 전설적인 인물에게 그의 ‘로건’ 같은 순간을 선사합시다.”