Als je dacht dat een video van vijf en een half uur met niets anders dan stoelen met acteursnamen niet verborgen verrassingen zou houden, denk dan nog eens goed na. Sommige adelaar-ogen Marvel Cinematic Universe (MCU) -fans geloven dat ze een subtiel paasei hebben gezien die diep in de schaduw zijn begraven. Deze week onthulde Marvel de met sterren bezaaide cast voor Avengers: Doomsday en onthulde 26 extra acteurs die zich bij de Doctor Doom van Robert Downey Jr. aansluiten in de langverwachte crossover. De video, hoewel schijnbaar alledaags, heeft een intens debat onder fans aangewakkerd.

Terwijl de meeste kijkers zijn gegaan met het speculeren over de implicaties van de castlijst, blijven er een paar op het scherm gelijmd en elk detail ontleden tot de kleinste schaduwen. Voer Redditor True_Confusion_295 in, die humoristisch grapte over het voelen van een complottheoreticus terwijl ze wezen op een schaduw die lijkt op een 'X' bovenop een 'A'. Hun theorie? Een potentiële Avengers versus X-Men -verhaallijn die onder de oppervlakte brouwt.

Deze openbaring wint gewicht bij het overwegen van de recente opname van verschillende voormalige Fox X-Men-acteurs in de MCU. Kelsey Grammer, Patrick Stewart, Ian McKellen, Alan Cumming, Rebecca Romijn en James Marsden-alle iconische figuren van de Fox X-Men-franchise-worden bevestigd in Avengers: Doomsday . Terwijl Grammer en Stewart al hun debuut hebben gemaakt, blijven anderen zoals McKellen, Cumming, Romijn en Marsden niet bevestigd in de MCU. Channing Tatum herhaalt ook zijn rol als gok en voegt verdere brandstof toe aan het vuur.

Zou dit meer kunnen zijn dan alleen een toeval? Is Avengers: Doomsday duidt op een epische botsing tussen twee van de grootste franchises van de popcultuur? Alleen de tijd zal leren of fans op dit moment terugkijken als de geboorte van een legendarische crossover.

Maar de theorieën stoppen daar niet. Zoals de video concludeert, voert Robert Downey Jr. een eigenaardig gebaar uit - een 'shhh' -beweging vergezeld van een vinger naar zijn lippen. Is dit een cryptische teaser voor Avengers: Secret Wars ? Een knipoog naar Agatha van Wandavision ? Of misschien een hint op toekomstige castingaankondigingen?

Ondertussen hebben co-directeur Joe en Anthony Russo Avengers: Doomsday beschreven als een "nieuw begin" voor de MCU, waardoor het toneel werd voor fase 7. Joe Russo benadrukte hun fascinatie voor het creëren van complexe, multidimensionale schurken, wat suggereert dat de karakterboog van Doctor Doom een ​​diepere betekenis zou kunnen hebben.

Met Avengers: Doomsday gepland voor vrijlating op 1 mei 2026, gevolgd door Secret Wars in mei 2027, blijft de verwachting bouwen. In de tussentijd daalt Thunderbolts in mei 2025, gaat Ironheart in juni in première en de Fantastic Four: First Steps begint fase 6 in juli. Het releaseschema van Marvel omvat drie titelloze projecten, waardoor de speculatie toeneemt dat men de herintroductie van de X-Men zou kunnen betrekken.

Blijf op de hoogte terwijl de MCU zijn ingewikkelde tapijt van verhalen vertellen blijft weven. Zal deze schaduwrijke 'X' echt leiden tot een Avengers vs. X-Men Showdown, of is het slechts een slimme rode haring? Alleen Marvel weet het zeker.