Pokemon TCG-automaten: een gids voor fans

Als je een Pokemon-fan bent die actief is op sociale media, ben je waarschijnlijk wel eens discussies tegengekomen over Pokemon-automaten. Terwijl The Pokemon Company hun uitrol in de VS uitbreidt, hebben veel fans vragen – en deze gids geeft de antwoorden.

Wat zijn Pokemon-automaten?

Pokemon-automaten zijn geautomatiseerde kiosken die Pokemon-merchandise uitdelen, vergelijkbaar met een frisdrankautomaat, zij het minder budgetvriendelijk. Hoewel er verschillende typen bestaan, ligt de huidige focus in de VS op TCG-gerichte modellen die aanvankelijk in 2017 in Washington werden uitgeprobeerd. Het succes van deze proef leidde tot een bredere inzet in Amerikaanse supermarkten.

Deze machines zijn visueel opvallend, met heldere kleuren en duidelijke Pokemon-branding. Ze zijn gemakkelijk te herkennen (zoals uit de eerste hand ervaren in een Kroger-winkel) en gebruiken touchscreens in plaats van traditionele knoppen. Klanten bladeren door TCG-producten, selecteren hun keuzes en betalen via creditcard. Het proces omvat charmante Pokemon-animaties, die de koopervaring verbeteren. Er wordt een digitaal ontvangstbewijs naar de koper gemaild, maar retourzendingen worden niet geaccepteerd.

Welke merchandise verkopen ze?

In tegenstelling tot sommige Pokemon Center-machines in Washington (die een breder assortiment merchandise op voorraad hebben en naar verluidt worden uitgefaseerd), richten deze zich voornamelijk op TCG-items; Knuffels, kleding of videogames zijn doorgaans niet verkrijgbaar.

Een machine in de buurt lokaliseren

Een uitgebreide lijst met actieve Amerikaanse Pokemon TCG-automaten is beschikbaar op de Pokemon Center-website. Momenteel bevinden de machines zich in verschillende staten, waaronder: Arizona, Californië, Colorado, Georgia, Illinois, Indiana, Kentucky, Michigan, Nevada, Ohio, Oregon, Tennessee, Texas, Utah, Washington, Wisconsin. Op de website kunnen gebruikers hun status controleren op locaties in de buurt.

De distributie is momenteel geconcentreerd in de belangrijkste steden binnen elke staat, voornamelijk binnen partnersupermarkten: Albertsons, Fred Meyer, Frys, Kroger, Pick 'n Save, Safeway, Smith's en Tom Thumb. De Pokemon Center-website biedt een "Volg"-optie voor locatie-updates.