Fernando Cifuentes, de 18-jarige Pokémon TCG-wereldkampioen, ontving een buitengewone eer: een ontmoeting met de president van Chili. Dit artikel beschrijft zijn opmerkelijke reis en de presidentiële receptie.

Een presidentieel ontbijt en feest in Palacio de La Moneda

Donderdag waren Cifuentes en negen andere Chileense concurrenten uitgenodigd in Palacio de La Moneda, het presidentiële paleis. Ze genoten van een maaltijd met de president en een feestelijke fotomoment. De Chileense regering prees hun prestaties, vooral hun voortgang naar de tweede dag van de Wereldkampioenschappen. Hoge functionarissen sloten zich bij de president aan en feliciteerden de spelers.

In de Instagram-post van president Boric werden de positieve gemeenschapsaspecten van ruilkaartspellen benadrukt, waarbij de nadruk werd gelegd op de samenwerkingsgeest die door concurrentie wordt bevorderd.

Cifuentes ontving een ingelijste herdenkingskaart met daarop hemzelf en Iron Thorns, de Pokémon die een belangrijke rol speelde in zijn overwinning. De inscriptie op de kaart luidt: "Fernando en Iron Thorns. Vaardigheid: Wereldkampioen. Fernando Cifuentes, uit Iquique, heeft geschiedenis geschreven als de eerste Chileense wereldkampioen tijdens de Pokémon World Championships Masters Finals van 2024 in Honolulu, Hawaii."

De bekendheid van president Boric met Iron Thorns is niet verrassend, gezien zijn bekende liefde voor Pokémon. Tijdens zijn presidentiële campagne van 2021 noemde hij Squirtle zijn favoriete Pokémon. Na de overwinning van Cifuentes overhandigde de Japanse minister van Buitenlandse Zaken hem een ​​Squirtle- en Pokéball-knuffel.

Cifuentes' dramatische pad naar de overwinning

De reis van Cifuentes verliep niet zonder uitdagingen. Hij ontsnapte ternauwernood aan uitschakeling in de Top 8, nadat zijn tegenstander, Ian Robb, werd gediskwalificeerd wegens onsportief gedrag. Deze onverwachte wending leidde tot een halve finale tegen Jesse Parker, die Cifuentes won en uiteindelijk Seinosuke Shiokawa versloeg en de prijs van $ 50.000 claimde.

Zie ons gerelateerde artikel voor meer informatie over de Pokémon Wereldkampioenschappen 2024.