สิทธิบัตรที่ค้นพบเมื่อเร็ว ๆ นี้ทำให้มองเห็นการออกแบบคอนโซล Xbox Keystone ที่ถูกยกเลิกไป แม้ว่า Phil Spencer เคยบอกเป็นนัยไปก่อนหน้านี้ แต่ท้ายที่สุดแล้วโครงการนี้ก็ล้มเหลวในการทำให้เป็นจริง

Microsoft สำรวจกลยุทธ์ต่างๆ ในช่วงยุค Xbox One เพื่อทวงคืนผู้เล่นที่จากไป ซึ่งรวมถึงการเปิดตัว Game Pass ซึ่งเป็นบริการที่ขยายตัวอย่างมีนัยสำคัญและดำเนินต่อไปกับ Xbox Series X/S ก่อนที่จะมี Game Pass นั้น Games With Gold จะให้บริการเกมฟรี แต่บริการนี้สิ้นสุดในปี 2023 ซึ่งตรงกับการเปิดตัวระดับการสมัครสมาชิกหลายระดับของ Game Pass หลังจากความสำเร็จของ Game Pass ทาง Xbox ได้สำรวจคอนโซลสตรีมมิ่งโดยเฉพาะที่เน้นไปที่เนื้อหา Game Pass บนคลาวด์เพียงอย่างเดียว สิทธิบัตรที่ค้นพบใหม่เผยให้เห็นการออกแบบและการทำงานของอุปกรณ์นี้

เมื่อเร็ว ๆ นี้ Windows Central ได้ค้นพบรายละเอียดของ Xbox Keystone ซึ่งจินตนาการว่าเป็นอุปกรณ์สตรีมมิ่งที่คล้ายกับ Apple TV หรือ Amazon Fire TV Stick ภาพที่จดสิทธิบัตรมีการออกแบบด้านบนเป็นวงกลมชวนให้นึกถึง Xbox Series S แผงด้านหน้ามีปุ่มเปิดปิด Xbox และสิ่งที่ดูเหมือนเป็นพอร์ต USB แผงด้านหลังมีพอร์ต Ethernet และ HDMI ควบคู่ไปกับพอร์ตจ่ายไฟที่สันนิษฐานไว้ ปุ่มจับคู่สำหรับคอนโทรลเลอร์อยู่ที่ด้านข้าง โดยมีช่องระบายอากาศที่ด้านหลังและด้านล่าง ฐานทรงกลมช่วยยกอุปกรณ์เพื่อการไหลเวียนของอากาศที่เหมาะสมที่สุด

เหตุใดจึงมีการยกเลิก Xbox Keystone?

Microsoft ได้ทำการทดสอบ xCloud อย่างแข็งขันมาตั้งแต่ปี 2562 ซึ่งเป็นกระบวนการที่มีแนวโน้มว่าจะเพิ่มประสิทธิภาพการทำงานของ Keystone ให้เหมาะสม จุดราคาที่คาดการณ์ไว้คือ $99-$129 แต่ Microsoft ไม่สามารถ Achieve ทำกำไรได้จากต้นทุนนี้ สิ่งนี้ชี้ให้เห็นว่าเทคโนโลยีที่จำเป็นสำหรับการสตรีม Game Pass บน xCloud เกินราคาเป้าหมาย เมื่อพิจารณาว่าคอนโซล Xbox มักจะขายในราคาต้นทุนหรือขาดทุน การผลิต Keystone ในราคาต่ำกว่า 129 ดอลลาร์ได้รับการพิสูจน์แล้วว่าผ่านไม่ได้ อย่างไรก็ตาม การเปิดตัวในอนาคตยังคงเป็นไปได้เนื่องจากต้นทุนด้านเทคโนโลยีมักจะลดลงเมื่อเวลาผ่านไป

แม้ว่า Phil Spencer จะแสดงความคิดเห็นในอดีตเกี่ยวกับคีย์สโตน แต่การดำรงอยู่ของมันก็ไม่ได้ถูกปกปิดไว้ทั้งหมด แม้จะดูเหมือนถูกละทิ้งไป แต่แนวคิดพื้นฐานของโปรเจ็กต์ก็อาจบ่งบอกถึงความคิดริเริ่มของ Xbox ในอนาคตได้