Fortnite est sur le point de faire un retour triomphant à l'App Store iOS américain et aux iPhones la semaine prochaine, à la suite d'une décision pivot du tribunal, selon le PDG des Jeux d'Epic, Tim Sweeney. Le 30 avril, un tribunal fédéral américain de la Californie a statué qu'Apple avait volontairement violé une ordonnance du tribunal dans l'affaire Epic Games v. Apple en cours. La commande a obligé Apple à permettre aux développeurs d'offrir aux clients des méthodes de paiement alternatives en dehors de leurs applications.

En réponse, Sweeney s'est rendu sur les réseaux sociaux avec une "proposition de paix" pour Apple, avec qui Epic a été impliquée dans des batailles juridiques pendant des années. "Si Apple étend le cadre sans frottement sans frottement du tribunal dans le monde entier, nous retournerons Fortnite dans l'App Store dans le monde et abandonner les litiges actuels et futurs sur le sujet", a déclaré Sweeney dans un tweet.

Le dévouement de Sweeney à contester les pratiques d'Apple et de Google a été coûteux, avec des milliards dépensés en frais juridiques. Dans une interview de janvier avec IGN, Sweeney a décrit les dépenses comme un investissement à long terme dans l'avenir d'Epic et de Fortnite, affirmant que la société pourrait soutenir la lutte juridique pendant des décennies si nécessaire.

Le cœur du différend réside dans le refus d'Epic de payer les frais standard de 30% sur les revenus du jeu mobile. Au lieu de cela, Epic vise à faire fonctionner Fortnite via son propre magasin de jeux Epic sur des plates-formes mobiles, en contournant les frais imposés par Apple et Google. Ce désaccord a entraîné le retrait de Fortnite d'iOS en 2020, mais après près de cinq ans, les joueurs américains verront bientôt le retour du jeu.

Sweeney a célébré la récente décision du tribunal, tweetant: "Aucun frais sur les transactions Web. Jeu pour la taxe Apple. Les frais de non-30 à 30% d'Apple sont maintenant aussi morts ici aux États-Unis d'Amérique qu'ils sont en Europe en vertu de la loi sur les marchés numériques. Illégal ici, illégal là-bas."

À la suite de la décision, Apple fait face à une référence aux procureurs fédéraux pour avoir violé l'ordonnance du tribunal. Le juge de district américain Yvonne Gonzalez Rogers a souligné: "Les tentatives continues d'Apple d'interférer avec la concurrence ne seront pas tolérées. Il s'agit d'une injonction, pas d'une négociation. Il n'y a pas de bricolage une fois qu'une partie désira volontairement une ordonnance du tribunal." Gonzalez Rogers a également référé Apple et son vice-président des finances, Alex Roman, aux procureurs fédéraux pour une enquête criminelle pour outrage, citant un témoignage trompeur sur les efforts de conformité d'Apple.

Apple a répondu, déclarant: "Nous sommes fortement en désaccord avec la décision. Nous respecterons l'ordonnance du tribunal et nous ferons appel."

Les victoires légales d'Epic ont été importantes, en particulier en Europe en vertu de la loi sur les marchés numériques. En août de l'année dernière, l'Epic Games Store a été lancé sur IPhones dans l'Union européenne et sur les appareils Android dans le monde, avec des jeux comme Fortnite, Rocket League Sideswipe et Fall Guys for Mobile. Cependant, Epic a fait face à des défis avec l'engagement des utilisateurs en raison des "écrans effrayants" qui dissuadent jusqu'à 50% des utilisateurs potentiels.

Malgré la tension financière et les licenciements importants, dont 830 employés du studio de Caroline du Nord en septembre 2023, Sweeney est resté optimiste quant à la santé financière d'Epic. En octobre de l'année dernière, il a affirmé que la société était "financièrement solide", avec Fortnite et le magasin Epic Games atteignant des niveaux records de «concurrence et succès».

Tim Sweeney d'Epic reste déterminé à défier Apple et Google, peu importe combien de temps cela prend. Photo de Seongjoon Cho / Bloomberg.

Fortnite devrait nous retourner aux iPhones, près de cinq ans après son retrait. Photographe: Andrew Harrer / Bloomberg via Getty Images.