Activision weist Behauptungen zurück, die Call of Duty mit der Uvalde-Tragödie in Verbindung bringen

Activision hat sich entschieden gegen die Klagen der Familien der Opfer der Uvalde-Schießerei verteidigt und jeden kausalen Zusammenhang zwischen seinem Call of Duty-Franchise und der Tragödie von 2022 vehement bestritten. In den Klagen vom Mai 2024 wird behauptet, dass der Kontakt des Schützen mit den gewalttätigen Inhalten des Spiels zum Massaker an der Robb Elementary School beigetragen habe.

Bei der Schießerei am 24. Mai 2022 kamen 19 Kinder und zwei Lehrer ums Leben und 17 weitere wurden verletzt. Der Schütze, ein ehemaliger Robb-Grundschüler, war ein bekannter Call of Duty-Spieler, der Modern Warfare im November 2021 heruntergeladen hatte und ein AR-15-Gewehr verwendete – ähnlich dem im Spiel abgebildeten. Die ursprüngliche Beschwerde betraf auch Meta und behauptete, Instagram habe die Verbindung des Schützen zu Waffenherstellern und die Bekanntmachung mit AR-15-Werbung erleichtert. Die Familien argumentierten, dass sowohl Activision als auch Meta ein schädliches Umfeld förderten, das gefährdete Jugendliche ausbeutete und indirekt gewalttätiges Verhalten förderte.

Activisions Einreichung vom Dezember, eine umfassende 150-seitige Antwort, weist alle Vorwürfe zurück. Das Unternehmen behauptet, dass kein direkter Zusammenhang zwischen Call of Duty und der Robb Elementary-Tragödie bestehe, und beruft sich gleichzeitig auf die kalifornischen Anti-SLAPP-Gesetze, um seine Rechte auf freie Meinungsäußerung zu schützen. Der Verlag macht außerdem geltend, dass Call of Duty als künstlerische Ausdrucksform durch den Ersten Verfassungszusatz geschützt sei, und argumentiert, dass Ansprüche, die auf seinem „hyperrealistischen Inhalt“ basieren, dieses Verfassungsrecht verletzen.

Zur Unterstützung seiner Verteidigung legte Activision Sachverständigenerklärungen vor. Eine 35-seitige Erklärung von Notre-Dame-Professor Matthew Thomas Payne widerspricht der Behauptung der Klage vom „Trainingslager“ und argumentiert, dass der militärische Realismus von Call of Duty mit etablierten Konventionen in Kriegsfilmen und -fernsehen übereinstimmt. Eine separate 38-seitige Erklärung von Patrick Kelly, dem Kreativleiter von Call of Duty, beschreibt die Entwicklung des Spiels detailliert und nennt als Beispiel für dessen Ausmaß das 700-Millionen-Dollar-Budget für Call of Duty: Black Ops Cold War.

Die Uvalde-Familien haben bis Ende Februar Zeit, auf die umfangreiche Dokumentation von Activision zu antworten. Der Ausgang des Falles bleibt ungewiss, unterstreicht jedoch die anhaltende Debatte über den Zusammenhang zwischen gewalttätigen Videospielen und Massenerschießungen, ein wiederkehrendes Thema in ähnlichen Rechtsstreitigkeiten.