Activision réfute les allégations liant Call of Duty à la tragédie d'Uvalde

Activision a déposé une solide défense contre les poursuites intentées par les familles des victimes de la fusillade d'Uvalde, niant avec véhémence tout lien de causalité entre sa franchise Call of Duty et la tragédie de 2022. Les poursuites judiciaires de mai 2024 affirment que l'exposition du tireur au contenu violent du jeu a contribué au massacre de l'école primaire de Robb.

La fusillade du 24 mai 2022 a coûté la vie à 19 enfants et deux enseignants, en blessant 17 autres. Le tireur, un ancien élève de Robb Elementary, était un joueur connu de Call of Duty, ayant téléchargé Modern Warfare en novembre 2021 et utilisant un fusil AR-15, similaire à celui représenté dans le jeu. La plainte initiale impliquait également Meta, alléguant qu'Instagram avait facilité la connexion du tireur avec les fabricants d'armes à feu et son exposition aux publicités pour l'AR-15. Les familles ont fait valoir qu'Activision et Meta favorisaient un environnement nocif qui exploitait les adolescents vulnérables, encourageant indirectement les comportements violents.

Le dossier d'Activision de décembre, une réponse complète de 150 pages, rejette toutes les allégations. La société affirme qu'il n'existe aucun lien direct entre Call of Duty et la tragédie de Robb Elementary, invoquant simultanément les lois californiennes anti-SLAPP pour protéger ses droits à la liberté d'expression. L'éditeur affirme en outre que Call of Duty, en tant que forme d'expression artistique, est protégé par le premier amendement, arguant que les allégations basées sur son « contenu hyperréaliste » portent atteinte à ce droit constitutionnel.

Pour soutenir sa défense, Activision a soumis des déclarations d'experts. Une déclaration de 35 pages du professeur Matthew Thomas Payne de Notre Dame contredit l'affirmation du "camp d'entraînement" du procès, affirmant que le réalisme militaire de Call of Duty s'aligne sur les conventions établies dans les films de guerre et à la télévision. Une déclaration distincte de 38 pages de Patrick Kelly, responsable de la création de Call of Duty, détaille le développement du jeu, citant le budget de 700 millions de dollars pour Call of Duty: Black Ops Cold War comme exemple de son ampleur.

Les familles Uvalde ont jusqu'à fin février pour répondre à la vaste documentation d'Activision. L'issue de l'affaire reste incertaine, mais elle souligne le débat en cours autour de la relation entre les jeux vidéo violents et les fusillades de masse, un thème récurrent dans des batailles juridiques similaires.