El juego Balatro, desarrollado por el creador en solitario bajo el seudónimo de Localthunk, surgió como un destacado éxito independiente de 2024, superando todas las expectativas vendiendo más de 5 millones de copias. Este notable logro no solo sacudió la industria del juego, sino que también capturó los corazones de los jugadores en todo el mundo, lo que llevó a múltiples premios en los Premios del Juego 2024. Tanto los jugadores como el creador se sorprendieron por el inmenso éxito del juego.

Dada la naturaleza no convencional de Balatro, Localthunk inicialmente esperaba revisiones modestas, alrededor de 6-7 puntos. Sin embargo, el juego recibió un sorprendente 91 de PC Gamer, desencadenando una ola de puntajes altos de otros críticos. Balatro alcanzó rápidamente 90 impresionantes 90 puntos en Metacritic y OpenCritic. El propio Localthunk estaba asombrado, admitiendo que habría calificado su propio proyecto no más de 8 puntos.

El editor Playstack contribuyó significativamente al éxito de Balatro al involucrarse activamente con la prensa antes del lanzamiento del juego. Sin embargo, fue el poder del boca a boca el que impulsó las ventas del juego mucho más allá de los pronósticos iniciales, por 10-20 veces. En las primeras 24 horas con vapor, Balato vendió 119,000 copias, un momento en el Localthunk descrito como el más surrealista de su vida.

Abrumado por el éxito del juego, Localthunk confesó que no tiene una fórmula universal para compartir con otros desarrolladores independientes, enfatizando la naturaleza única e impredecible del viaje de Balato a la cima.