O jogo Balatro, desenvolvido pelo criador solo sob o pseudônimo de Localthunk, emergiu como um sucesso indie de 2024, superando todas as expectativas vendendo mais de 5 milhões de cópias. Essa conquista notável não apenas abalou a indústria de jogos, mas também capturou o coração dos jogadores em todo o mundo, levando a vários prêmios no Game Awards 2024. Tanto os jogadores quanto o criador ficaram surpresos com o imenso sucesso do jogo.

Dada a natureza não convencional da Balatro, o LocalThunk espera inicialmente críticas modestas, cerca de 6-7 pontos. No entanto, o jogo recebeu um surpreendente 91 do PC Gamer, desencadeando uma onda de pontuações altas de outros críticos. A Balatro alcançou rapidamente 90 pontos impressionantes em metacrítica e na OpenCrítica. O próprio Localthunk ficou surpreso, admitindo que classificaria seu próprio projeto não superior a 8 pontos.

O Playstack do editor contribuiu significativamente para o sucesso de Balatro, se envolvendo ativamente com a imprensa antes do lançamento do jogo. No entanto, foi o poder do boca a boca que impulsionou as vendas do jogo muito além das previsões iniciais, por 10 a 20 vezes. Nas primeiras 24 horas no Steam, Balatro vendeu 119.000 cópias, um momento descrito local como o mais surreal de sua vida.

Oprimido pelo sucesso do jogo, o Localthunk confessou que ele não tem fórmula universal para compartilhar com outros desenvolvedores independentes, enfatizando a natureza única e imprevisível da jornada de Balatro ao topo.