Fortnite è pronto a fare un ritorno trionfante all'App Store e IPhone US iOS la prossima settimana, a seguito di una sentenza di tribunale fondamentale, secondo il CEO di Epic Games Tim Sweeney. Il 30 aprile, un tribunale distrettuale federale degli Stati Uniti in California ha stabilito che Apple aveva violato volontariamente un ordine del tribunale nel caso Epic Games v. Apple. L'ordine ha incaricato Apple di consentire agli sviluppatori di offrire ai clienti metodi di pagamento alternativi al di fuori delle loro app.

In risposta, Sweeney è andato sui social media con una "proposta di pace" per Apple, con la quale Epic è stata coinvolta in battaglie legali per anni. "Se Apple estende il framework senza attrito della corte e senza tasse Apple in tutto il mondo, riporteremo Fortnite all'App Store in tutto il mondo e abbandoneremo le controversie attuali e future sull'argomento", ha dichiarato Sweeney in un tweet.

La dedizione di Sweeney a sfidare le pratiche di Apple e Google è stata costosa, con miliardi spesi in spese legali. In un'intervista di gennaio con IGN, Sweeney ha descritto le spese come un investimento a lungo termine nel futuro di Epic e Fortnite, affermando che la società potrebbe sostenere la lotta legale per decenni se necessario.

Il nucleo della controversia risiede nel rifiuto di Epic di pagare le commissioni standard del 30% sull'app store sulle entrate del gioco mobile. Invece, Epic mira a gestire Fortnite attraverso il proprio negozio Epic Games su piattaforme mobili, aggirando le commissioni imposte da Apple e Google. Questo disaccordo ha portato alla rimozione di Fortnite da IOS nel 2020, ma dopo quasi cinque anni, i giocatori statunitensi vedranno presto il ritorno del gioco.

Sweeney ha celebrato la recente sentenza del tribunale, twittando: "Nessuna tassa sulle transazioni web. Gioco per l'imposta di Apple. Le tasse spazzatura del 15-30% di Apple sono ora altrettanto morte qui negli Stati Uniti d'America quanto in Europa ai sensi della Digital Markets Act. Illegale qui, illegale lì."

A seguito della sentenza, Apple affronta il rinvio ai pubblici ministeri federali per aver violato l'ordine del tribunale. Il giudice distrettuale degli Stati Uniti Yvonne Gonzalez Rogers ha sottolineato: "I continui tentativi di Apple di interferire con la concorrenza non saranno tollerati. Questa è un'ingiunzione, non una negoziazione. Non ci sono rifacimenti una volta che una parte ignora intenzionalmente un ordine del tribunale." Gonzalez Rogers ha anche indirizzato Apple e il suo vicepresidente delle finanze, Alex Roman, ai pubblici ministeri federali per un'indagine criminale di disprezzo, citando testimonianze fuorvianti sugli sforzi di conformità di Apple.

Apple ha risposto, affermando: "Non siamo fortemente in disaccordo con la decisione. Attengheremo l'ordine del tribunale e faremo appello".

Le vittorie legali di Epic sono state significative, in particolare in Europa ai sensi del Digital Markets Act. Nell'agosto dello scorso anno, il negozio Epic Games è stato lanciato su iPhone nell'Unione Europea e sui dispositivi Android in tutto il mondo, con giochi come Fortnite, Rocket League Sideswipe e Fall Guys for Mobile. Tuttavia, EPIC ha affrontato sfide con il coinvolgimento degli utenti a causa di "schermi spaventosi" che scoraggiano fino al 50% dei potenziali utenti.

Nonostante la tensione finanziaria e i licenziamenti significativi, tra cui 830 dipendenti dello studio della Carolina del Nord nel settembre 2023, Sweeney rimase ottimista sulla salute finanziaria di Epic. Nell'ottobre dello scorso anno, ha affermato che la società era "finanziariamente solida", sia con Fortnite che con il negozio Epic Games che raggiunge i livelli record di "concorrenza e successo".

Tim Sweeney di Epic rimane impegnata a sfidare Apple e Google, non importa quanto tempo ci vuole. Foto di Seongjoon Cho/Bloomberg.

Fortnite tornerà da noi iPhone, quasi cinque anni dopo la sua rimozione. Fotografo: Andrew Harrer/Bloomberg tramite Getty Images.