ポケモンの中国製クローン、著作権訴訟で1500万ドルの損害賠償
ポケモン株式会社は、ポケモンのキャラクターを侵害した中国企業に対して1,500万ドルの判決を勝ち取り、自社の知的財産を守ることに成功した。 これは、モバイルRPG「Pokémon Monster Reissue」のキャラクター、クリーチャー、ゲームプレイメカニクスの露骨なコピーを主張して2021年12月に起こされた訴訟に続くものである。
裁判所は、中国の開発者が著作権侵害と知的財産の窃盗で有罪であるとの判決を下した。 ピカチュウやサトシに驚くほど似たキャラクターや、ポケモンの中核的な仕組みを反映したゲームプレイなど、ゲームとポケモンのフランチャイズとのあからさまな類似性が、判決の重要な要素となった。 「モンスターを捕まえる」というジャンルはポケモンだけが所有するものではないが、裁判所は「ポケモン モンスターの再販」はインスピレーションから盗作の一線を越えていると判断した。 ゲームのアイコン、広告、ゲームプレイ映像にはすべて、見覚えのあるポケモンやキャラクターが大きく登場しています。
この訴訟のニュースは 2022 年 9 月に初めて浮上し、株式会社ポケモンは 7,250 万ドルの損害賠償、公的謝罪、ゲームの開発と配信の停止を求めました。 最終的な賠償額は低かったものの、1,500万ドルの判決は将来の著作権侵害に対する強力な抑止力となる。 訴えられた6社のうち3社がこの決定に対して控訴したと伝えられている
。
株式会社ポケモンは、世界中のファンが安心してポケモンのコンテンツを楽しめるように、知的財産を保護するという取り組みを再確認しました。 しかし、同社はファンプロジェクトの扱いに関して過去に批判にさらされてきた。 元最高法務責任者のドン・マクゴーワン氏は、同社はファンプロジェクトを積極的に探しているわけではなく、プロジェクトが大きな注目を集めたり、一定の基準を超えたりした場合には介入すると明言した。 同氏は、同社はメディア報道を通じてファンプロジェクトについて知ることが多いと説明し、宣伝によってうっかり株式会社ポケモンの法務チームの注目を集めてしまう可能性があることを強調した。 それにもかかわらず、過去には小規模なプロジェクトに対して削除通知が発行されました。
