Activision Rebuts Claims Linking Call of Duty to Uvalde Tragedy

Naghain ang Activision ng matibay na depensa laban sa mga demanda na inihain ng mga pamilya ng mga biktima ng pamamaril ni Uvalde, na mariing itinatanggi ang anumang sanhi ng kaugnayan sa pagitan ng franchise ng Call of Duty nito at ng trahedya noong 2022. Ayon sa mga kaso noong Mayo 2024, ang pagkakalantad ng tagabaril sa marahas na nilalaman ng laro ay nag-ambag sa masaker sa Robb Elementary School.

Ang pamamaril noong Mayo 24, 2022 ay kumitil sa buhay ng 19 na bata at dalawang guro, na ikinasugat ng 17 pa. Ang shooter, isang dating Robb Elementary student, ay isang kilalang Call of Duty player, na nag-download ng Modern Warfare noong Nobyembre 2021 at gumamit ng AR-15 rifle—katulad ng isang inilalarawan sa laro. Ang orihinal na reklamo ay nagsangkot din sa Meta, na sinasabing pinadali ng Instagram ang koneksyon ng tagabaril sa mga tagagawa ng baril at pagkakalantad sa mga ad ng AR-15. Ang mga pamilya ay nangatuwiran na ang Activision at Meta ay nagtaguyod ng isang mapaminsalang kapaligiran na nagsasamantala sa mga mahinang kabataan, na hindi direktang naghihikayat sa marahas na pag-uugali.

Ang paghahain ng Activision noong Disyembre, isang komprehensibong 150-pahinang tugon, ay tinatanggihan ang lahat ng mga paratang. Iginiit ng kumpanya na walang direktang koneksyon ang umiiral sa pagitan ng Tawag ng Tungkulin at ang trahedya sa Elementarya ng Robb, na sabay-sabay na hinihimok ang mga batas laban sa SLAPP ng California upang protektahan ang mga karapatan nito sa malayang pananalita. Iginiit pa ng publisher na ang Tawag ng Tungkulin, bilang isang paraan ng masining na pagpapahayag, ay protektado sa ilalim ng Unang Susog, na nangangatwiran na ang mga claim batay sa "hyper-realistic na nilalaman" nito ay lumalabag sa karapatang ito sa konstitusyon.

Bilang pagsuporta sa depensa nito, nagsumite ang Activision ng mga deklarasyon ng eksperto. Ang isang 35-pahinang pahayag mula sa propesor ng Notre Dame na si Matthew Thomas Payne ay sumalungat sa pahayag ng "training camp" ng demanda, na pinagtatalunan ang pagiging totoo ng militar ng Call of Duty sa mga itinatag na kombensiyon sa mga pelikulang digmaan at telebisyon. Ang isang hiwalay na 38-pahinang deklarasyon mula kay Patrick Kelly, ang pinuno ng creative ng Call of Duty, ay nagdedetalye sa pagbuo ng laro, na binabanggit ang $700 milyon na badyet para sa Call of Duty: Black Ops Cold War bilang isang halimbawa ng sukat nito.

Ang mga pamilyang Uvalde ay may hanggang huling bahagi ng Pebrero upang tumugon sa malawak na dokumentasyon ng Activision. Nananatiling hindi sigurado ang kinalabasan ng kaso, ngunit binibigyang-diin nito ang patuloy na debate na pumapalibot sa relasyon sa pagitan ng marahas na mga video game at malawakang pamamaril, isang paulit-ulit na tema sa mga katulad na legal na labanan.