Bien que le nouveau film du réalisateur Ryan Coogler, Sinners, se présente comme une histoire d'horreur vampirique, sa véritable prouesse réside dans sa reconstitution vivante du Mississippi des années 1930. Il utilise le blues — historiquement qualifié de « musique du diable » — pour explorer la vie de ses personnages majoritairement afro-américains, incarnés par Michael B. Jordan dans les rôles jumeaux de Smoke et Stack.

« Au-delà de l'hémoglobine que convoitent les vampires, Sinners palpite grâce à une vitalité musicale, notamment via les performances blues de Sammie [Miles Caton] et de la légende locale Delta Slim (Delroy Lindo) dans l'établissement de Smoke et Stack », a observé Eric Goldman dans son élogieuse critique de Sinners pour IGN.

« Coogler en fait une méditation sur le pouvoir universel de la musique pour connecter les générations, même lorsque les lignées culturelles sont méconnues. Le chef vampire Remmick (Jack O’Connell) crée un contrepoint fascinant à la bande-son blues, alors que des chants folkloriques irlandais s’entrelacent progressivement dans la trame musicale du film. »

Coogler utilise avec maestria les traditions blues et folk irlandaises pour éclairer les traumatismes coloniaux communs aux humains comme aux vampires. Le film comporte des séquences musicales à couper le souffle qui, selon Goldman, positionnent Sinners comme « musicalement adjacent », démontrant comment « la musique transcende le temps tout en immortalisant ses créateurs ».

En discutant avec Ryan Coogler à propos de Sinners, nous avons abordé son utilisation innovante du blues et de la musique irlandaise, ses séquences marquantes, et pourquoi l’antagoniste vampirique Remmick est devenu aussi personnel pour lui que Killmonger dans Black Panther.

L’Âme musicale de Sinners

« Le blues est une affirmation complète de l’humanité », explique Coogler. « Il complète les traditions religieuses tout en embrassant ce que les institutions ecclésiastiques répriment souvent — célébrant les désirs physiques autant que l’aspiration spirituelle. Le blues reconnaît la douleur, la colère et la sexualité avec une honnêteté brute. »

« Contrairement aux expressions spirituelles édulcorées, le blues offre une humanité non filtrée — admettant les imperfections tout en conservant son âme. Les juke joints étaient des sanctuaires où les métayers pouvaient exprimer des aspects interdits de leur être. »

Remmick : Un vampire comme aucun autre

« Écrire le personnage de Remmick a représenté un nouveau territoire créatif », confie Coogler. « Ce maître vampire défie les attentes — ses perceptions raciales renversent les préjugés, tandis que son héritage irlandais prend une importance grandissante. »

Le réalisateur souligne la caractérisation inhabituelle de Remmick : « Son identification surprenante avec les luttes afro-américaines crée une tension narrative fascinante qui m’enthousiasme en tant que conteur. »

Séquences musicales emblématiques

Les moments marquants du film incluent des performances musicales époustouflantes :

• La virtuose séquence du juke joint, tournée en plan-séquence, illustre le pouvoir intemporel de la musique.
• La performance de folk irlandais par les vampires dégage une émotion brute grâce à son contraste culturel.

« Ces séquences incarnent l’essence du film », déclare Coogler. « La scène de folk irlandais résonne particulièrement par ses contradictions puissantes — des paroles tragiques livrées avec une énergie contagieuse, reflétant une résilience historique. »

Une narration cinématographique par la musique

« La musique est devenue notre langage cinématographique pour exprimer la transcendance », explique Coogler. « Comme lorsqu’on assiste à des performances extraordinaires, nous voulions créer des expériences viscérales qui contournent l’intellect pour parler directement à l’âme. »

Le réalisateur établit un parallèle entre le blues afro-américain et le folk irlandais : « Ces deux cultures ont créé des formes musicales préservant leur identité sous l’oppression — des chants aux sens cachés, des danses traduisant la résistance. Remmick reconnaît cette parenté malgré des différences superficielles. »