L'ultimo mistero di Nintendo, "Emio, the Smiling Man", è l'ultima aggiunta alla rinnovata serie Famicom Detective Club. Il produttore Sakamoto lo posiziona come il culmine dell'intero franchise.

Emio, l'uomo sorridente: un nuovo capitolo nella saga Famicom Detective Club

Un mistero di omicidio in lavorazione da 35 anni

I giochi originali Famicom Detective Club, L'erede scomparso e La ragazza che sta dietro, hanno debuttato alla fine degli anni '80. I giocatori hanno risolto gli omicidi nelle zone rurali del Giappone. Emio – The Smiling Man: Famicom Detective Club continua questa tradizione, collocando i giocatori come assistenti detective presso l'agenzia investigativa di Utsugi. Il loro compito? Svela una serie di omicidi legati al famigerato serial killer Emio, l'uomo sorridente.

Il lancio a livello globale è previsto per il 29 agosto 2024 per Nintendo Switch e segna la prima new entry in 35 anni. Un criptico trailer pre-release lascia intendere il tono più cupo del gioco, mostrando una figura con un trench e un sacchetto di carta con una faccina sorridente.

La sinossi del gioco: "Uno studente viene trovato morto, con la testa coperta da un sacchetto di carta con un sorriso agghiacciante. Questa immagine inquietante riecheggia omicidi irrisolti di 18 anni prima e si collega alla leggenda metropolitana di Emio, l'uomo sorridente, che presumibilmente dà alle sue vittime un 'eterno sorriso.'"

I giocatori indagano sull'omicidio di Eisuke Sasaki, seguendo indizi che portano a casi irrisolti del passato. Intervisteranno compagni di classe, sospettati ed esamineranno le scene del crimine per trovare prove.

Aiutare nelle indagini è Ayumi Tachibana, un personaggio noto per le sue acute capacità di interrogatorio. Shunsuke Utsugi, il direttore dell'agenzia investigativa, apparso in precedenza nel secondo gioco, guida la squadra e ha precedenti esperienze con gli omicidi irrisolti.

Una base di fan divisa

Il teaser iniziale di Nintendo ha suscitato notevole interesse, presentando un allontanamento dai titoli tipicamente allegri dell'azienda. Un fan ha previsto con precisione la rivelazione su Twitter (ora X).

Mentre molti hanno accolto con favore il ritorno del Famicom Detective Club, altri hanno espresso disappunto. Alcuni utenti dei social media hanno espresso la loro antipatia per il formato del romanzo visivo, con commenti umoristici che suggeriscono che la lettura non era ciò che alcuni fan avevano sperato. Altri hanno ipotizzato che i giocatori anticipassero un genere diverso, forse l'horror d'azione.

Esplorare diversi temi misteriosi

La serie è celebrata per le sue narrazioni e le sue atmosfere avvincenti. I remake di Switch del 2021 hanno alimentato la decisione di Sakamoto di creare una nuova puntata. Ha dichiarato nel video: "Sapevo che avremmo potuto realizzare qualcosa di eccezionale, quindi ho deciso di farlo."

Sakamoto aveva precedentemente citato il regista horror Dario Argento come un'influenza, menzionando l'uso della musica e del montaggio da parte di Argento in Profondo rosso come ispirazione per La ragazza che sta dietro. Il compositore Kenji Yamamoto ha descritto la creazione della terrificante scena finale di quel gioco secondo le istruzioni di Sakamoto, utilizzando un drammatico aumento di volume per un effetto sorprendente.

Emio, l'uomo sorridente, è una nuova leggenda metropolitana creata appositamente per il gioco. Sakamoto mira a offrire un'esperienza elettrizzante incentrata sulla scoperta della verità dietro questa leggenda.

Mentre questo gioco si concentra sulle leggende metropolitane, i capitoli precedenti esploravano detti superstiziosi e storie di fantasmi. L'erede scomparso riguardava una maledizione del villaggio e La ragazza che sta dietro era incentrato su una storia di fantasmi scolastici.

La genesi di un thriller

In un'intervista del 2004, Sakamoto ha rivelato la sua passione per l'horror e le storie di fantasmi delle scuole superiori, che hanno ispirato i giochi originali. Ha anche sottolineato la libertà creativa fornita da Nintendo, limitandosi a specificare il titolo e consentendo al team di sviluppare liberamente la narrazione.

Le versioni giapponesi originali hanno ricevuto consensi positivi dalla critica, entrambe attualmente detengono un punteggio Metacritic di 74/100.

Sakamoto descrive Emio – The Smiling Man come il culmine dell'esperienza del team, sottolineando lo sforzo di collaborazione e la dedizione alla sceneggiatura e all'animazione. Prevede che la fine del gioco scatenerà il dibattito tra i giocatori negli anni a venire, riconoscendone la natura potenzialmente controversa.