Dans le sillage de plusieurs revers et les performances décevantes des versions récentes, Ubisoft fait face à des demandes de l'un de ses investisseurs pour réviser sa gestion et réduire considérablement ses effectifs.

L'investisseur minoritaire d'Ubisoft demande de restructurer l'entreprise

La réduction de la main-d'œuvre de 10% de l'année dernière n'est pas suffisante selon AJ Investment

L'investisseur minoritaire d'Ubisoft, AJ Investment, a fait appel au conseil d'administration de la société, dont le PDG Yves Guillemot et Tencent, pour envisager de devenir privé et d'installer une nouvelle équipe de direction. Dans une lettre ouverte, les investisseurs ont exprimé leur «insatisfaction profonde à l'égard de la performance actuelle et de l'orientation stratégique de l'entreprise». Ils ont souligné le report de titres clés comme "Rainbow Six Siege" et "The Division" jusqu'à mars 2025, aux côtés des perspectives de revenus réduites d'Ubisoft pour le deuxième trimestre 2024 et une mauvaise performance globale, comme raisons de leurs préoccupations accrues concernant la capacité de la direction à offrir une valeur d'actionnaire à long terme. AJ Investment a suggéré de remplacer Guillemot par un nouveau PDG qui pourrait "optimiser le coût et la structure du studio pour une entreprise plus agile et compétitive".

Suite à la lettre, le cours de l'action d'Ubisoft aurait chuté, baissant "plus de 50% au cours des 12 derniers mois", selon le Wall Street Journal. Un porte-parole d'Ubisoft a déclaré à WSJ que la société n'avait "aucun commentaire sur la lettre pour le moment".

AJ Investment a critiqué la direction actuelle pour avoir été "mal géré" et a affirmé que les actionnaires sont "des otages des membres de la famille Guillemot et Tencent". Ils ont fait valoir que l'accent mis par la direction sur les résultats trimestriels est au détriment d'une stratégie à long terme qui pourrait améliorer l'expérience de jeu pour les joueurs.

Juraj Krupa d'AJ Investments a en outre critiqué Ubisoft pour avoir annulé "Division Heartland", une décision qui a déçu de nombreux joueurs, et pour les sorties décevantes de "Skull and Bones" et "Prince of Perse Lost Crow". Il a noté que même si "Rainbow Siege" fonctionne bien, d'autres franchises bien-aimées comme "Rayman", "Splinter Cell", "For Honor" et "Watch Dogs" ont été négligées. Krupa a également mentionné que "Star Wars Outlaws", sur lequel Ubisoft s'est fortement appuyé pour augmenter ses performances, n'a pas répondu aux attentes des ventes, contribuant à une nouvelle baisse du cours de l'action de l'entreprise, qui a atteint son niveau le plus bas depuis 2015 et a chuté de plus de 30% depuis le début de l'année.

Krupa a proposé des réductions importantes du personnel, soulignant que des concurrents comme Electronic Arts (EA), Take-Two Interactive et Activision Blizzard obtiennent des revenus et une rentabilité plus élevés avec moins d'employés. Il a souligné qu'Ubisoft emploie plus de 17 000 employés, contre 11 000 d'EA, les 7 500 de Take-Two et les 9 500 d'Activision Blizzard, malgré moins de titres à succès. Il a exhorté Ubisoft à mettre en œuvre "des réductions de coûts importantes et une optimisation du personnel" pour améliorer l'efficacité opérationnelle et suggéré de vendre des studios non essentiels pour développer les principaux IP d'Ubisoft. Krupa a souligné que la réduction des effectifs de 10% précédente était insuffisante et a critiqué le plan d'Ubisoft de réduire les coûts fixes de 150 millions d'euros d'ici 2024 et 200 millions d'euros d'ici 2025, car il n'est pas assez agressif pour rester compétitif sur le marché mondial.