Vijf jaar geleden, toen Mike en Amy Morhaime Dreamhaven oprichtten, kreeg ik de gelegenheid om met verschillende van de oprichters te praten over hun ambitieuze visie voor het bedrijf. Ze uitten de wens om een ​​duurzame publiceren en pijler te ondersteunen voor gamestudio's, waaronder de twee die ze op het moment, Moonshot en Secret Door oprichtten, evenals andere zorgvuldig gekozen partners.

Aan het einde van ons interview deelde Mike Morhaime een gewaagd doel voor het nieuwe bedrijf:

"We willen, als ik zo moedig is om te zeggen, een baken voor de industrie zijn," merkte hij op, verwijzend naar het vuurtorenlogo van het bedrijf. "Er is een betere manier om het bedrijf van games en de werking van een gamebedrijf te benaderen dat geweldige resultaten kan produceren, zowel in termen van producten als financiële beloning en werkomgeving, en die misschien kunnen helpen de hele industrie te verhogen."

Ten tijde van het begin van Dreamhaven werden talloze studio's gelanceerd door voormalige AAA -leiders, elk met gedurfde beloften om iets duurzamer en innovatief te creëren. De industrie heeft sindsdien echter geconfronteerd met tal van uitdagingen, waaronder een wereldwijde pandemie, economische instabiliteit, massale ontslagen, studiosluitingen en annuleringen van het project. Veel van deze visionaire studio's zijn gesloten voordat ze iets vrijgeven of hebben hun dromen aanzienlijk moeten vertragen.

Toch heeft Dreamhaven volgehouden. Vandaag werkten ze samen met de Game Awards voor hun allereerste showcase, onthullen niet slechts één of twee, maar vier wedstrijden. Twee zijn intern ontwikkeld: Sunderfolk , een turn-based tactische RPG met Couch Co-op die op 23 april wordt gelanceerd, en de nieuw aangekondigde Wildgate , een bemanning-gebaseerde first-person shooter gecentreerd rond space overvallen (die we de kans hebben gehad om een ​​voorbeeld te geven). De andere twee games, extern ontwikkeld maar gepubliceerd en ondersteund door Dreamhaven, zijn Lynked: Banner of the Spark , een Action-RPG van de LA-gebaseerde ontwikkelaar Fuzzybot al in Early Access en maakt zich op voor zijn 1.0 release in mei, en Mechabellum , een turn-gebaseerde tactische auto-batter van Chinese Studio Game River, die werd uitgebracht in september en doelwit met een bijgewerkte van Dreamhaven's Assistance.

De activiteiten van Dreamhaven zijn niet beperkt tot deze vier spellen. Het bedrijf ondersteunt actief tien andere externe studio's, waarvan vele worden geleid door ex-AAA-ontwikkelaars, door investeringen, advies- en fondsenwervende ondersteuning. Deze ondersteuning kan publiceren omvatten, maar niet altijd. Tijdens de Game Developers Conference (GDC) vorige week legde Mike Morhaime uit dat de leiders van Dreamhaven wilden een "net" vormen om "een deel van dit grote talent te veroveren dat zich in de hele industrie verspreidde".

Wildgate - eerste screenshots

10 afbeeldingen

"We zagen al deze studio's opstarten en we hebben veel relaties," verklaarde Morhaime. "We wisten dat veel van de mensen die opstarten en we wilden een structuur creëren waarmee we nuttig en wortel konden zijn voor deze studio's, en daarom creëerden we een structuur die ons in staat stelde om begeleiding en advies te geven aan sommige van deze studio's en te worden gestimuleerd om te willen dat ze succesvol zijn."

Gedurende GDC benadrukten discussies de lopende industriecrisis, met velen die wijzen op de prioritering van winst boven al het andere als een oorzaak van annuleringen, sluitingen en ontslagen. Gevraagd naar de spanning tussen ambacht en bedrijf, verklaarde Morhaime dat hij gelooft dat de twee niet wederzijds uitsluiten. Hij benadrukte echter het belang van een omgeving die innovatie en incidentele falen mogelijk maakt.

"Ik denk dat om een ​​omgeving te creëren die innovatie mogelijk maakt, je een bepaalde hoeveelheid veiligheid en een bepaalde hoeveelheid ruimte moet hebben om te kunnen experimenteren en dingen te proberen," zei hij. "We zijn zeker niet tegen deze producten die succesvol zijn en veel geld verdienen. Ik denk dat het over de focus gaat. Waar richten deze teams zich op? En ze richten zich niet elke dag op hoe ze de winstgevendheid bij elke stap maximaliseren. Ze proberen de best mogelijke ervaring te maken, wat we in het einde van de lange run zijn. uit met iets speciaals. "

Met Dreamhaven en veel van zijn partners bemand door AAA -veteranen, vroeg ik Morhaime naar de belangrijkste les die hij wegnam van zijn tijd bij Blizzard. Hij benadrukte de noodzaak van een "iteratief" spelontwikkelingsproces.

"Het was nooit lineair. Het was nooit deze rechte lijn waar je dit perfecte plan hebt en je het plan uitvoert en alles volgens plan en geluk en succes volgt. We kwamen altijd obstakels en dingen tegen die niet werkten zoals we dachten, en we hadden genoeg flexibiliteit en aanpassingsvermogen om die dingen te bespreken. Dat we eindigen met iets waar we erg trots op zijn. "

Aan de andere kant, toen hem werd gevraagd naar het grootste verschil tussen zijn werk bij Blizzard en zijn huidige rol bij Dreamhaven, wees Morhaime op het concept van keuzevrijheid.

"Waarschijnlijk het grootste verschil, dit is zo'n ervaren team, en dus zijn we gestructureerd op een manier die echt een heleboel keuzevrijheid geeft aan onze leiderschapsteams in de studio's," zei hij.

"En dus denk ik dat gewoon een zeer unieke omgeving in termen van de relatie die onze studio's hebben met het centrale bedrijf. Het centrale bedrijf of de centrale teams zijn er echt om de behoeften van de studio te ondersteunen, en onze studiokoppen en leiderschap, ze zijn ook leden van Dreamhaven. Dus, het is echt meer een partnerschap."

Ons gesprek raakte ook over nieuwe technologieën, met name generatieve AI, wat een omstreden kwestie is in de gaming -industrie. Hoewel veel AAA -bedrijven het implementeren, heeft Dreamhaven het voorzichtig benaderd, waardoor het gebruik ervan wordt beperkt tot onderzoek naar best practices en interne beleidsopstellen en het niet in hun games opnemen.

"Enerzijds vind ik het super spannend, als een technoloog, als iemand die gewoon houdt van wat technologie kan doen. Dit begint te gebeuren tijdens ons leven. Ik denk dat we erg bevoorrecht zijn om de geboorte te zien van iets dat zo fascinerend is. Gewoon een paar jaar geleden is het ook om een ​​aantal complexiteiten te doen, het is ook veel, ethisch, ethisch, ethisch, ethisch, ethisch, ethisch, ethisch, ethisch, ethisch, het is ook om te doen wat het is, het is dat het op dit moment is. Voor de manier waarop we leven. een enorm nadeel. "

Wat betreft een minder controversiële nieuwe technologie, zei de Nintendo Switch 2, Morhaime dat zowel Sunderfolk als Lynked beschikbaar zullen zijn op de schakelaar. Hoewel mechabellum stoom-exclusief blijft vanwege het genre, omvatte de aankondiging van Wildgate niet de schakelaar. Morhaime bood algemene gedachten over de nieuwe console:

"Ik denk dat console -overgangen erg storend kunnen zijn, maar ze kunnen ook erg verkwikkend en nuttig zijn voor de gamesindustrie," zei hij. "Als een gaming -startup denk ik dat console -overgangen positief voor ons zijn. Als je al games hebt en je verkoopt, dan is er misschien wat verstoring om je zorgen over te maken, maar we hebben dat probleem niet. En als gamer denk ik dat console overgangen opwindend zijn."

Zoals ons interview concludeerde, vroeg ik Morhaime of hij gelooft dat Dreamhaven erin is geslaagd in de missie die hij vijf jaar geleden heeft uiteengezet - om een ​​'baken voor de industrie' te zijn. Hij antwoordde dat ze dit doel nog niet hebben bereikt. Ze moeten nog steeds hun spellen vrijgeven en de reactie van spelers en de industrie meten.

"We moeten wat games uitbrengen waar mensen van houden en we moeten financieel succesvol zijn, want als we geen van die twee dingen zijn, zal niemand ons als een baken voor iets beschouwen," zei hij.

"Echt wat ik wil zien gebeuren, is dat Dreamhaven een reputatie opbouwt bij gamers dat het merk voor iets staat, een kwaliteitszegel, hopelijk, hopelijk is er wat vertrouwen dat we hebben opgebouwd waar spelers weten dat als een game uit Dreamhaven komt, ongeacht het genre, dat het iets heel bijzonders zal zijn en ze de curiositeit willen hebben om het te bekijken."