คำถามเก่าแก่: PlayStation หรือ Xbox? การอภิปรายนี้มีมานานหลายปีจุดประกายการอภิปรายออนไลน์นับไม่ถ้วนและข้อโต้แย้งที่ร้อนแรงในหมู่เพื่อน ในขณะที่ PC และ Nintendo ผู้ภักดีอยู่ แต่สองทศวรรษที่ผ่านมาได้ถูกกำหนดโดยการแข่งขัน Sony-Microsoft แต่ "สงครามคอนโซล" นี้สรุปได้อย่างแท้จริงหรือไม่? ภูมิทัศน์การเล่นเกมเปลี่ยนไปอย่างมากเนื่องจากการเพิ่มขึ้นของการเล่นเกมมือถือและความเชี่ยวชาญด้านเทคโนโลยีของรุ่นน้อง สนามรบไม่สามารถจดจำได้และผู้ชนะอาจเกิดขึ้น - แม้ว่าคำตอบอาจทำให้คุณประหลาดใจ

อุตสาหกรรมวิดีโอเกมได้ระเบิดเป็นโรงไฟฟ้าทางการเงิน ในปี 2562 รายได้ทั่วโลกมีมูลค่าถึง 285 พันล้านเหรียญสหรัฐ ภายในปี 2566 มันพุ่งสูงขึ้นเป็น 475 พันล้านเหรียญสหรัฐเหนือกว่ารายได้รวมของอุตสาหกรรมภาพยนตร์และดนตรีระดับโลก การเติบโตนี้แสดงให้เห็นว่าไม่มีสัญญาณของการชะลอตัวด้วยการคาดการณ์ใกล้กับ $ 700 พันล้านภายในปี 2572 ความสำเร็จที่น่าทึ่งนี้สะท้อนให้เห็นในความสนใจที่เพิ่มขึ้นของฮอลลีวูดในอุตสาหกรรมโดยมีนักแสดงรายชื่อเช่น Mads Mikkelsen และ Keanu Reeves ปรากฏตัวในเกมล่าสุด แม้แต่ดิสนีย์ด้วยการลงทุน 1.5 พันล้านเหรียญสหรัฐในเกมมหากาพย์ก็ตระหนักถึงศักยภาพของการเล่นเกม

แม้จะมีจุดมุ่งหมายเพื่อการอัพเกรดที่สำคัญเหนือ Xbox One แต่ Xbox Series X และ S ยังไม่ประสบความสำเร็จในการขายที่คาดหวัง Xbox One ยังคงขายซีรี่ส์ X/S ต่อไปเกือบสองเท่า ควบคู่ไปกับการประเมินของผู้เชี่ยวชาญด้านอุตสาหกรรม Mat Piscatella ว่ายอดขายสูงสุดของคอนโซลรุ่นนี้อยู่เบื้องหลังเราแนวโน้ม Xbox ปรากฏขึ้นเกี่ยวกับ ตัวเลขยอดขาย 2024 เน้นความไม่เท่าเทียมกัน: Xbox Series X/S ขายต่ำกว่า 2.5 ล้านหน่วยในขณะที่ PlayStation 5 ได้รับตัวเลขเดียวกันใน * เพียงไตรมาสแรก * ของปี 2024 ข่าวลือเรื่อง Xbox ปิดแผนกการกระจายเกมทางกายภาพและอาจถอนตัวออกจากตลาดคอนโซล EMEA หากนี่เป็นสงคราม Xbox ดูเหมือนจะส่งสัญญาณการล่าถอย

แต่ความจริงนั้นเหมาะสมกว่า เอกสาร Microsoft ภายในเปิดเผยว่า Xbox ไม่เชื่อว่ามันหายไป * สงครามคอนโซล ค่อนข้างเชื่อว่ามันไม่เคยมีโอกาสอย่างแท้จริง ดังนั้น บริษัท คอนโซลเป็นศูนย์กลางตอบสนองต่อการขายที่ล้าหลังและการยอมรับความล้มเหลวอย่างไร มันหมุน

การเปลี่ยนแปลงเชิงกลยุทธ์ของ Xbox นั้นชัดเจน Xbox Game Pass ได้กลายเป็นจุดสนใจหลักดังที่เปิดเผยโดยเอกสารที่รั่วไหลออกมาซึ่งมีรายละเอียดค่าใช้จ่ายที่สำคัญที่เกี่ยวข้องกับการเพิ่มชื่อ AAA เช่น * Grand Theft Auto 5 * และ * Star Wars Jedi: Survivor * ไปยังบริการสมัครสมาชิก การเน้นเกมคลาวด์นี้ได้รับการเสริมด้วยแคมเปญโฆษณา "นี่คือ Xbox" ของ Microsoft โดยการเปลี่ยนชื่อ Xbox ไม่ใช่คอนโซล แต่เป็นบริการที่เข้าถึงได้พร้อมกับฮาร์ดแวร์ประกอบ

การปรับเปลี่ยนใหม่นี้ครอบคลุมเกินคอนโซลแบบดั้งเดิม ข่าวลือเกี่ยวกับมือถือ Xbox ซึ่งได้รับการสนับสนุนจากเอกสารที่รั่วไหลออกมาอ้างอิงถึง "แพลตฟอร์มการเล่นเกมคลาวด์ไฮบริดรุ่นต่อไป" แนะนำกลยุทธ์ฮาร์ดแวร์ที่กว้างขึ้น การเปลี่ยนแปลงนี้ไม่น่าแปลกใจเนื่องจากแผนการของ Microsoft สำหรับร้านเกมมือถือเพื่อคู่แข่ง Apple และ Google และการรับรู้ของ Phil Spencer เกี่ยวกับการปกครองของเกมมือถือ Xbox Mantra ใหม่: เล่นได้ทุกที่ทุกเวลา

ทำไมเดือยนี้? ในขณะที่ Xbox ต้องดิ้นรนตลาดคอนโซลไม่ใช่ราชาที่ไม่มีปัญหา ในปี 2567 มีผู้เล่นเกมกว่า 3.3 พันล้านคนเล่นบนอุปกรณ์พกพามากกว่า 1.93 พันล้านคน เกมบนมือถือครอบคลุมผู้เล่นทั่วไปและนักเล่นเกมที่ทุ่มเทเหมือนกันและเป็นพลังที่โดดเด่นโดยเฉพาะอย่างยิ่งในหมู่ Gen Z และ Gen Alpha เกมมือถือคิดเป็นครึ่งหนึ่ง (92.5 พันล้านเหรียญสหรัฐ) ของตลาดวิดีโอเกม $ 184.3 พันล้านในปี 2024 ในขณะที่คอนโซลประกอบด้วยเพียง 27% ($ 50.3 พันล้าน) - ลดลง 4% จากปี 2023 ไม่น่าแปลกใจที่ Microsoft มุ่งเน้นไปที่มือถือ

นี่ไม่ใช่เทรนด์ใหม่ ภายในปี 2556 ตลาดเกมบนมือถือเอเชียเหนือตะวันตกอย่างมีนัยสำคัญ ในขณะที่ * Grand Theft Auto 5 * ประสบความสำเร็จอย่างมาก * Puzzle & Dragons * และ * Candy Crush Saga * มีประสิทธิภาพสูงกว่ารายได้ เกมที่ทำรายได้สูงสุดห้าเกมในปี 2010 เป็นชื่อมือถือ-เกมที่อาจไม่ได้เกิดขึ้นทันที แต่ก็ฝังลึกอยู่ในความทรงจำของผู้คนมากมาย

การครอบงำของการเล่นเกมบนมือถือครอบคลุมเกินกว่าโทรศัพท์ ในขณะที่ไม่น่าทึ่งการเติบโตของเกมพีซีมีความสำคัญ ตั้งแต่ปี 2014 มีผู้เล่นพีซีใหม่เพิ่มขึ้น 59 ล้านคนเป็นประจำทุกปีถึง 1.86 พันล้านคนในปี 2567 เพิ่มขึ้นนี้ซึ่งเพิ่มขึ้นจากการระบาดใหญ่ในปี 2563 สะท้อนให้เห็นถึงการรู้หนังสือทางเทคโนโลยีที่เพิ่มขึ้นในหมู่นักเล่นเกม อย่างไรก็ตามแม้จะมีการเติบโตนี้ส่วนแบ่งของตลาดพีซีในปี 2567 (41.5 พันล้านดอลลาร์) ยังคงล้าหลังคอนโซลโดยมีช่องว่างที่กว้างขึ้น 9 พันล้านดอลลาร์เมื่อเทียบกับปี 2559

นอกเหนือจากมือถือและพีซีความสำเร็จของ PlayStation ทำให้ตำแหน่งของ Xbox มีความซับซ้อนยิ่งขึ้น รายงานล่าสุดของ Sony แสดงให้เห็นว่ามียอดขาย 65 ล้านหน่วย PS5 ซึ่งมีความสำคัญสูงกว่าการรวมกันของ Xbox Series X/S 29.7 ล้านคน บริการเกมและเครือข่ายของ Sony ยังเห็นการเพิ่มขึ้นอย่างมากโดยได้รับแรงหนุนจากยอดขายของบุคคลแรกที่แข็งแกร่ง โครงการวิเคราะห์แอมป์ 106.9 ล้าน PS5 ภายในปี 2572 เมื่อเทียบกับยอดขาย Xbox Series X/S ประมาณ 56-59 ล้านชุดภายในปี 2570 เพื่อฟื้นความสามารถในการแข่งขัน Xbox จำเป็นต้องปรับปรุงยอดขายและผลกำไรอย่างมาก

อย่างไรก็ตามแม้แต่ความสำเร็จของ PlayStation ก็ไม่ได้มีความแตกต่างกันเล็กน้อย ประมาณ 50% ของผู้ใช้ PlayStation ยังคงเล่นบน PS4s โดยเน้นการขาดการยกเว้น PS5 ที่น่าสนใจ จาก 20 อันดับแรกของเกมที่ขายดีที่สุดในสหรัฐอเมริกาในปี 2567 มีเพียงเกมเดียวเท่านั้นที่เป็น PS5 ที่เฉพาะเจาะจงอย่างแท้จริง การเปิดตัวของ PS5 Pro ยังได้รับการต้อนรับแบบผสมซึ่งบอกว่าอาจมาถึงเร็วเกินไปในวงจรชีวิตของคอนโซล PS5 ในขณะที่ประสบความสำเร็จยังไม่ได้เป็นคอนโซลที่ต้องมีสถานการณ์ที่น่าจะเปลี่ยนไปด้วยการเปิดตัว *Grand Theft Auto 6 *

สงครามคอนโซลจบลงหรือไม่? Microsoft ดูเหมือนจะไม่เชื่อว่ามันมีโอกาสชนะกับ Sony PlayStation ในขณะที่ประสบความสำเร็จยังไม่ได้มอบประสบการณ์ยุคใหม่ที่ก้าวล้ำอย่างแท้จริง ผู้ชนะที่แท้จริง? ผู้ที่เลือกไม่ใช้การต่อสู้คอนโซลแบบดั้งเดิม การเพิ่มขึ้นของการเล่นเกมบนมือถือโดย บริษัท อย่าง Tencent ทำการซื้อกิจการที่สำคัญชี้ไปที่อนาคตที่ฟาร์มเซิร์ฟเวอร์เกมคลาวด์จะเป็นสนามรบที่สำคัญ สงครามคอนโซลอาจสิ้นสุดลง แต่สงครามเกมบนมือถือ - และความขัดแย้งที่เล็กกว่ามากมาย - เพิ่งเริ่มขึ้น