Cộng đồng tốc độ đã xôn xao với sự phấn khích và tò mò về một hiện tượng công nghệ kỳ lạ dường như đang tạo ra các trò chơi Super Nintendo Entertainment (SNES) chạy nhanh hơn khi nó già đi. Phát hiện đáng ngạc nhiên này lần đầu tiên được Alan Cecil, một người dùng bluesky gọi là @TAS.BOT, người nhận thấy rằng hiệu suất của SNES dường như đã được cải thiện kể từ những ngày sản xuất vào những năm 1990. Giả thuyết này cho thấy rằng gần 50 triệu đơn vị SNES đã bán trên toàn thế giới hiện có thể cung cấp các trải nghiệm chơi trò chơi nâng cao trong các tác phẩm kinh điển như Super Mario World, Super Metroid và Star Fox.

Thoạt nhìn, quan niệm rằng một bảng điều khiển trò chơi video có thể cải thiện hiệu suất của nó theo thời gian dường như rất nhiều. Tuy nhiên, nghiên cứu của Cecil chỉ ra một thành phần cụ thể có thể chịu trách nhiệm cho hành vi bất thường này: Đơn vị xử lý âm thanh (APU) của SNES, được gọi là SPC700. Theo thông số kỹ thuật chính thức của Nintendo, SPC700 hoạt động với tốc độ xử lý tín hiệu số (DSP) là 32.000Hz, được điều khiển bởi bộ cộng hưởng gốm chạy ở mức 24.576 MHz. Tuy nhiên, những người đam mê giao diện điều khiển retro đã lưu ý rằng các thông số kỹ thuật này không hoàn toàn chính xác, với tỷ lệ DSP khác nhau dựa trên các yếu tố môi trường như nhiệt độ. Những biến động này có thể ảnh hưởng tinh tế đến tốc độ mà các trò chơi chạy.

Khía cạnh hấp dẫn của những phát hiện của Cecil là xu hướng được quan sát trong 34 năm qua. Sau khi yêu cầu chủ sở hữu SNES ghi lại dữ liệu về bảng điều khiển của họ, Cecil đã phân tích hơn 140 phản hồi và phát hiện ra sự gia tăng nhất quán về tỷ lệ DSP. Trong khi các số DSP trung bình được ghi lại trước đó cho SPC700 là khoảng 32.040Hz vào năm 2007, dữ liệu của Cecil cho thấy mức tăng lên trung bình 32.076Hz. Mặc dù nhiệt độ có thể ảnh hưởng đến các tỷ lệ này, nhưng dường như nó không chiếm hoàn toàn những thay đổi quan sát được. Trong một bài đăng bluesky tiếp theo, Cecil đã chia sẻ rằng "dựa trên 143 câu trả lời, tỷ lệ DSP SNES trung bình 32.076Hz, tăng 8Hz từ lạnh đến ấm. Tỷ lệ DSP ấm áp từ 31.965 đến 32.182Hz, phạm vi 217Hz.

Mặc dù hiện tượng này rất hấp dẫn, Cecil thừa nhận rằng nghiên cứu sâu hơn là rất cần thiết để hiểu không chỉ mức độ của tốc độ xử lý âm thanh tăng mà còn nguyên nhân của nó. Dữ liệu lịch sử từ những năm đầu của console rất khan hiếm, khiến cho việc đưa ra những kết luận dứt khoát. Tuy nhiên, khi SNES đến gần kỷ niệm 35 năm của nó, nó dường như đang già đi một cách duyên dáng.

Sự phát triển này đã thu hút sự quan tâm đáng kể trong cộng đồng tốc độ, vì một âm thanh xử lý SPC700 nhanh hơn dự định có thể tác động đến hiệu suất trò chơi, có thể giảm thời gian tải trong một số phần nhất định. Nếu SNES xử lý âm thanh nhanh hơn vào năm 2025 so với tốc độ từ năm 1990, nó có khả năng phá vỡ trong ba thập kỷ xếp hạng bảng xếp hạng và hồ sơ. Tuy nhiên, tác động thực tế đến tốc độ chơi trò chơi không đơn giản và ngay cả các kịch bản cực đoan nhất cũng có thể chỉ giảm thời gian tốc độ xuống dưới một giây. Cộng đồng vẫn đang trong giai đoạn đầu của nghiên cứu, và sự đồng thuận là người chơi có rất ít điều phải lo lắng bây giờ.

Khi Cecil tiếp tục điều tra hiện tượng này, SNES vẫn là một phần hấp dẫn của lịch sử chơi game. Đối với những người quan tâm đến di sản của console, bạn có thể khám phá thứ hạng của nó trong danh sách các bảng điều khiển bán chạy nhất mọi thời đại.